Un imposant astéroïde croisera la route de la Terre ce samedi 27 juin, sans représenter le moindre danger. Baptisé (152637) 1997 NC1, il atteindra son point de passage le plus proche vers 22h15 (heure de Nouvelle-Calédonie), à une distance d’environ 2,57 millions de kilomètres, soit près de sept fois la distance entre la Terre et la Lune.
Découvert en 1997, ce corps rocheux est estimé entre 750 mètres et 1,67 kilomètre de diamètre, ce qui en fait l’un des plus gros objets à s’approcher aussi près de notre planète cette année. Malgré son classement parmi les « astéroïdes potentiellement dangereux », une catégorie liée à sa taille et à son orbite, aucun risque de collision n’est prévu.
Selon l’Agence spatiale européenne, un rapprochement d’un astéroïde de cette taille ne se produit que rarement. Les astronomes amateurs équipés d’un petit télescope ou de bonnes jumelles pourront tenter de le repérer, même si la luminosité de la Lune pourrait compliquer les observations.