L’Australie se prépare à une vague de chaleur exceptionnelle, avec des températures pouvant atteindre 50 °C dans certaines régions. Face au risque accru d’incendies, une interdiction totale de faire du feu a été décrétée dans l’État de Victoria.
Des millions d’Australiens s’apprêtent à affronter une vague de chaleur extrême ce week-end. Selon le Bureau de météorologie (BOM), des alertes ont été émises pour plusieurs régions d’Australie-Occidentale, d’Australie-Méridionale, de Nouvelle-Galles du Sud, du Queensland et du Territoire du Nord, où les températures pourraient localement frôler, voire dépasser, les 50 °C.
L’État de Victoria est également concerné. Le mercure devrait atteindre 43 °C à Mildura et 40 °C à Melbourne samedi, avec des pointes annoncées à 44 °C dans certaines banlieues de la capitale. La localité d’Ouyen pourrait, elle, enregistrer jusqu’à 48 °C.
Dans ce contexte, le risque d’incendie est jugé élevé à extrême sur une grande partie du Victoria durant le long week-end. Les autorités redoutent notamment une reprise de plusieurs feux de brousse actuellement hors de contrôle à Longwood, Walwa et Wonnangatta. Une interdiction totale de faire du feu est donc en vigueur sur l’ensemble de l’État.
Début janvier, de violents incendies avaient déjà ravagé de vastes zones du Victoria, détruisant plus de 430 habitations, plus de 1 000 bâtiments annexes et entraînant la mort de plus de 34 000 têtes de bétail.
Face à cette vague de chaleur généralisée, le Centre australien de contrôle des maladies a diffusé des recommandations sanitaires, appelant la population à redoubler de vigilance. Les autorités rappellent que les personnes les plus exposées restent les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées.