L’État va accorder un nouveau prêt à Prony Resources New Caledonia afin de soutenir sa trésorerie et de permettre la poursuite de l’activité de l’usine du Sud. Le montant et les conditions de cette aide n’ont pas été précisés.
L’entreprise doit notamment faire face à l’envolée du prix du soufre, indispensable au fonctionnement de son procédé industriel. Une hausse engagée en 2025, sous l’effet de la demande asiatique, puis aggravée par le conflit au Moyen-Orient et les tensions dans le détroit d’Ormuz. Son prix aurait été multiplié par plus de cinq en deux ans.
Cette dégradation du marché a également fragilisé le processus de reprise. New Battery Metals, seul candidat encore en lice, a renoncé à déposer une nouvelle offre dans les conditions actuelles. L’État constate donc qu’aucune offre ferme de reprise n’est aujourd’hui maintenue.
Déjà soutenu par Paris depuis 2021, Prony Resources bénéficie ainsi d’une nouvelle intervention destinée en particulier à financer ses prochains approvisionnements en soufre.
L’État assure rester mobilisé pour trouver une solution durable pour le site, ses salariés et ses nombreux sous-traitants. Dans l’immédiat, ce nouveau prêt permet surtout de gagner du temps : il sécurise la poursuite de l’activité, mais ne règle pas encore la question de l’avenir de l’usine.
Le montant et les conditions de ce nouveau prêt n’ont pas été précisés.
